[단양=스타트뉴스 이철휘 기자] 충북 단양군이KTX-이음 서울역 연장 운행에 따라 수도권 시대 본격 개막을 알렸다.

한국철도공사가 국토부에 신청한 중앙선KTX서울역 연장을 위한‘철도사업계획 변경 신청’이 최종 승인됨에 따라 단양군 관광이 더욱 활기를 띨 전망이다.

오는29일부터 서울역↔청량리역 구간이 정식 운행을 시작하며 지난15일부터 예매를 실시했다.

중앙선KTX-이음은 청량리-안동을 잇는219.4km구간으로2021년1월5일 개통돼 필수정차지 기준 상·하행 각1일7회(주말8회)로 운행됐다.

이번 연장 운영으로 단양군 기준 기존 청량리역 착발 매일10회,주말2회 총12회 운영(상행6,하행6)했던 것이 서울역 착발6회(상행3,하행3),청량리역 착발6회(상행3(주말1),하행3)로 변경됐다.

매일 운행하는 차량이 하행5대에서6대로1대 늘어나 실질적으로 증차된 셈이다.

지금까지 중앙선KTX-이음 열차의 종착지는 청량리역으로만 정해져 있어 단양군민들의 서울 중심부에 대한 접근성이 낮을 뿐만 아니라 서울 중심부 관광객들의 접근성이 낮아 서울역 연장에 대한 필요성이 꾸준히 제기돼 왔다.

한국철도공사는 지난해3월부터 서울 청량리와 경북 안동(제천·단양역 포함)을 오가는 중앙선KTX-이음을 서울역까지 연장 운행하기 위해 강릉선KTX와 결합하는 복합열차 운행을 확정하고 이를 위한 청량리역 승강장 시설 개량을 진행해 왔다.

이번 연장 운행으로 단양-서울역 이동시간이 약1시간50분 소요돼 서울 도심 내 이동시간 단축으로 서울 중심부에 대한 접근성이 대폭 향상됐다.

단양에서 서울을 오가는 군민들의 열차 이용 편의 증대와 서울에서 단양으로 오는 방문객 증가로 관광산업 및 지역경제 활성화에 기여할 것으로 예상된다.

단양군은 중앙선KTX-이음 개통,중앙 고속도로 등으로 접근성이 좋아 귀농·귀촌 도시로 이름났다.

꾸준히 귀농·귀촌 인구가 늘어나고 있고 최근에는 단양에서 살아보기 체험자23명 중14명이 단양에 정착해 화제를 모았다.