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『건설현장 불법행위 빙자, 금품 갈취 기자 등 22명 검거』
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이들 기자들이 노린 것은 골재생산 업체에서 사업장폐기물인 ‘오니’(석분토사)를 인근 농지에 불법 매립하는 현장을 포착하고, 사업주에게 접근, “오니를 제대로 처리해야 하는데 문제가 많다, 처리 자료를 보자”며 약점을 잡아 기사를 쓸 것처럼 겁을 주어 금품을 갈취하는 수법을 사용하였다.
‘G’ 기자는 올해 1월 세종 신도시 건설지역 내 폐기물 불법 매립 신문기사를 삭제해 주는 조건으로 수백만원을 갈취하여 구속되고, ‘K’ 기자는 2013년 9월부터 최근까지 같은 방법으로 모두 14차례에 걸쳐 1,100만원을 갈취한 혐의로 구속되었다.
적발된 다른 기자들 또한 위 업체를 수시로 찾아가 불법 행위(세륜장 취수, 비산먼지, 불법건축물)를 빌미로 뒷돈을 챙기거나, 광고강요․간행물 강매․기름값․협찬비 등 명목으로 금품을 뜯어낸 것으로 드러났다.
세종경찰서는, 현재 247개 언론사가 세종시에 등록되는 등 난립 양상을 보이고 있는 가운데 공사현장에서 이러한 불법행위가 공사비 단가 상승으로 이어져 결국, 부실공사 등 국민의 안전을 위협하는 요소로 작용할 수 있다고 보고,
비정상의 정상화 차원에서 비정상적인 지역신문의 문제점을 쇄신하고 일부 부도덕한 기자들에게 일침을 가함과 동시에 지역신문의 자정노력과 건설 관계자, 지역민들의 적극적인 노력으로 부패의 연결고리를 끊어낼 수 있도록 신고와 감시자 역할을 당부하였다.
아울러, 또 다른 피해자들과 기자들에 대하여는 수사를 확대 중에 있다고 밝혔다.
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