[영동=스타트뉴스 이철휘 기자] 국내 최대의 포도 주산지, 과일의 고장 충북 영동에서 3년 만에 열리는 ‘2022 영동 포도축제’가 첫날부터 방문개들의 큰 호응 속에 성공적으로 출발했다.

이번 영동포도축제는 ‘가족과 떠나는 즐거운 과일나라 체험여행’라는 슬거운 아래 다양한 볼거리, 먹을거리, 즐길거리를 마련하고 관광객들을 맞고 있다.

대한민국 대표 여름 축제의 명성을 잇기 위해 영동군과 영동축제관광재단은 그동안 쌓아왔던 문화관광축제 노하우를 바탕으로 야심차게 준비했다.

더욱이 코로나19로 인해 3년만에 대면 개최되는 만큼 더욱 세심한 기울였다.

첫날 행사장에서는 전국 각지에서 온 관광객들은 오감만족의 체험행사에 매료돼, 새콤달콤함을 만끽하며 막바지 여름을 즐겼다.

이외에도 포도따기, 포도밟기, 포도낚시 등 가족 여행 트랜드에 맞게 남녀노소 함께 즐길 수 있는 오감만족의 10여가지 체험프로그램들이 관광객을 맞고 있다.

야외 특설무대에서 신나는 음악에 맞춰 포도를 밟으며, 일상의 스트레스와 피로를 날려버리는 ‘포도밟기’가 큰 호응 속에 운영되고 있으며, 영동읍 임계리 등 포도과원에서 직접 포도를 수확하고 맛보는 포도 따기 체험도 인기다.

또한, 읍면별 포도 판매장은 영동 명품포도를 비롯해 복숭아, 자두, 옥수수 등 청정 영동의 농특산물을 구매하려는 관광객으로 북새통을 이뤘다.

포도 판매가격은 당일 도매시장 경매가격 기준으로 시중가의 1~2천원 저렴한 가격으로 판매되고 있다.

주말에도 ‘추풍령 가요제(8월27일 오후7시)’, ‘어린이뮤지컬 ‘뽀로로(8월28일 오전11시/오후3시)’ 등 유쾌하고 에너지 넘치는 다양한 행사들이 줄줄이 이어짊에 따라, 주말을 정점으로 대성황을 이룰 것으로 예상된다.

재단 관계자는 “추억과 낭만 가득한 영동포도축제가 성황리 개최중이니, 막바지 여름 전국 최고의 품질을 가진 ‘영동포도’를 즐기며 건강하게 마무리하시기 바란다”고 전했다.