[스타트뉴스=이철휘 기자]

단양군농업기술센터는 농촌 고령화로 인한 노동력 부족에 대비하고 영세 농가의 육묘부담 경감을 위한 공동육묘장 설치 사업비 10억 원을 확보했다고 지난 11일 밝혔다(사진).

공동육묘장은 노동력과 육묘비용을 절감할 수 있어 농민들에게 큰 호응을 얻고 있으며 이상 기후 발생으로 인한 피해 대응과 적기 영농지원에도 큰 도움이 되고 있다.

농업기술센터는 농촌진흥청 농촌지도기반조성 사업 선정으로 확보한 예산을 향후 공동육묘장을 설치해 고추 약 200000주와 수박 약 64000주 정도를 생산할 전망이다.

이는 고추 9.5ha와 수박 8.5ha를 정식할 수 있는 양으로, 본격적으로 육묘장이 운영될 경우 육묘 여건이 열악한 많은 농업인들이 혜택을 받을 수 있을 것으로 기대하고 있다.

이에 따라 단양군농업기술센터는 2020년까지 단양군 어상천면 임현리 311번지 일원(옛 단산중고 사택부지) 약 5000㎡의 부지에 공동육묘장을 조성해 2021년부터 관내 농업인 중 고령화와 건강상의 이유로 육묘가 어려운 농업인들에게 양질의 묘를 공급할 예정이다.

이는 류한우 단양군수의 민선7기 공약사업이기도 하다.

단양군에서는 올해 1400여 농가가 약 490ha의 재배 면적에서 1600여 톤의 건고추를 생산 할 것으로 판단하고 있으며, 수박 또한 재배면적이 최근 183ha까지 증가하고 있어 공동육묘장 완공 시 지역 농업발전에도 크게 기여할 것으로 판단하고 있다.

공동육묘장의 조기 착공을 위해 금년 11월까지 부지조성 공사에 필요한 설계용역을 추진 중에 있으며 2020년 5월까지 부지조성을 완료하고 6월부터 본격적인 육묘장 설치에 착수해 10월 중 완공을 목표로 하고 있다.

한편, 농업기술센터는 고추 수확량 증대를 위해 올 2월부터 한 평당 고추 세근 따기 컨설팅을 추진했으며 관내 15농가가 참여해 평균 2근 이상을 수확하는 성과를 거뒀다.

농촌진흥청 자료에 따르면 전국 평균 한 평당 고추 수확량은 1.5근이다.

단양군농업기술센터 관계자는 “공동육묘장 조성으로 건강하고 튼실한 종묘를 생산·공급해 농가의 기대에 부흥할 수 있도록 노력하겠다”면서 “농가소득 안정화로 인구증가와 정주여건 개선에도 힘쓰겠다”고 말했다.