[스타트뉴스=이정복 기자]

지난해 장기실업자 수가 외환위기 이후 가장 많았던 것으로 집계됐다.

13일 통계청의 경제활동인구조사 결과를 분석해 보면 2018년 실업자 107만 3천 명 가운데 구직기간이 6개월 이상인 실업자(이하 '장기실업자')의 수는 15만 4천 명으로 2017년보다 9천 명 늘었다.

비교 가능한 연간 통계가 제공되는 2000년 이후 장기실업자 수는 지난해 가장 많았다.

2013년 6만 4천 명이었던 장기실업자는 2014년 7만 1천 명, 2015년 9만 8천 명, 2016년 13만 3천 명, 2017년 14만 6천 명을 기록하는 등 5년 연속 늘었다.

2018년 전체 실업자 중 장기실업자가 차지하는 비율은 14.4％로 역시 2000년 이후 가장 높았다.

지난해 전체 실업자는 전년보다 4.9％ 늘었는데 장기실업자는 6.0％ 늘어나는 등 증가율도 장기실업자 쪽이 높았다. 지난해 실업자 수는 2000년 통계작성 이후 가장 많았다.

장기실업자가 기록적으로 늘어난 것은 실업이 양적인 측면과 더불어 질적으로도 심각하다는 의미로 풀이된다.

2018년 구직단념자는 52만 4천 명으로 전년보다 4만 3천 명 늘어 2014년 통계작성이 시작된 이후 최다를 기록했다.

지난해 비경제활동인구 중 특별히 하는 일 없이 그냥 쉬고 있어서 활동 상태가 '쉬었음'으로 분류된 이들은 185만 5천 명으로 통계가 제공되는 2003년 이후 가장 많았다.

60세 이상 고령층이 78만 9천 명(42.5％)으로 가장 많았고, 50대가 37만 3천 명(20.1％), 20대 28만 3천 명(15.2％), 40대 19만 6천 명(10.6％) 등의 순이었다.

취업을 준비 중인 비경제활동인구는 2017년보다 2만 4천 명 늘어난 69만 3천 명으로 2003년 통계작성 이후 가장 많았다.